Biblischer Mythos, ehrfürchtige Faszination und majestätische Schönheit: nur wenigen Tieren ist eine derart magische Ambivalenz vorbehalten wie der Schlange. Elegant in der Bewegung und hocheffizient bei der Jagd – besonders Giftschlangen werden seit Menschengedenken bewundert und gefürchtet zugleich. Auf dem europäischen Kontinent ist die Familie der Vipern (lat. Viperidae) am häufigsten anzutreffen. Bekannte Vertreter sind die Kreuzotter (Vipera Berus) oder die Vipera Novaculae. Letztere Gattung wurde erst gegen Ende der 1980er Jahre im Epizentrum der italienischen Messerindustrie, der Kleinstadt Maniago im Friaul, von Giovanni Miniutti, Renato Varnerin und Milvio Rosa Gastaldo entdeckt und hinreichend erforscht.